Canadá tarda 20 años en abrir una mina. Australia tarda 14

Un informe de PwC muestra que la diferencia en el tiempo de permisos entre los dos países ya pesa más que la geología a la hora de atraer capital para minerales críticos.

El informe Mine 2026, de PwC Canadá, cruzó datos de S&P Global Market Intelligence y llegó a un número que incomodó al sector: un proyecto minero toma en promedio 20 años entre el descubrimiento y la entrada en operación en Canadá, contra 14 años en Australia.

La diferencia no está en la geología — Canadá tiene depósitos de clase mundial de minerales críticos, tan buenos como los australianos. Está en la arquitectura regulatoria: superposición de evaluaciones federales y provinciales, ausencia de plazos definidos para las decisiones, cuellos de botella de infraestructura y procesos de consulta a comunidades indígenas que se prolongan sin un punto único de contacto. El informe lista cinco proyectos hoy clasificados como de interés nacional por el gobierno canadiense, que suman CAD 11.000 millones en capital represado esperando decisión. La lección para quien estructura proyectos es directa: el tiempo de permisos se convirtió en variable de ingeniería financiera tanto como el tenor del mineral o el costo de capital.

En la carrera global por minerales críticos, ningún país compite solo con la fuerza de su propia geología. El inversor compara jurisdicciones por el tiempo hasta que sale el primer concentrado de la planta, y cada año de atraso es un año más de capital detenido sin retorno. Para gestores de proyectos e inversionistas, entender el diseño regulatorio de un país hoy es parte de la debida diligencia técnica, no solo jurídica.